Contrairement aux autres phobiques qui font généralement des crises d'angoisse face à l'objet de leur peur, les hémophobes (peur du sang) peuvent faire des malaises et perdre connaissance, en raison d'une chute brutale de tension.
La raison de cette spécificité serait évolutive. La réaction normale face à un danger menaçant notre vie est une réaction de stress (augmentation du rythme cardiaque et de la tension, etc.) afin de préparer l'organisme et les muscles à affronter la menace ou à la fuir. Par contre, la vision du sang peut signifier que le sujet est gravement blessé. Dans ce cas, la réaction adaptée est de baisser la tension afin de limiter l'hémorragie, la rendant plus facilement contrôlable et laissant du temps pour se soigner ou recevoir du secours.