L'un des nombreux problèmes de la culture de vanille est que la fleur de vanille ne fleurit qu'une fois, la nuit, avant de mourir dans l'après-midi qui suit. Il est donc nécessaire de polliniser rapidement et donc manuellement chaque fleur de vanille pour leur permettre de devenir des gousses. Sans cette action humaine, les fleurs de vanille n'ont que 1% de chance de donner des gousses.
On appelle d'ailleurs les personnes, majoritairement des femmes, chargées de polliniser les fleurs de vanille, des "marieuses".