Le mot "chauve-souris" est trompeur, car il ne désigne pas comme on pourrait croire le fait que l'animal ressemble à une souris chauve ! En fait, le terme vient des mots latins "cawa sorix" qui signifie "chouette-souris".
Le mot a été déformé par les Romains en "calva sorix" qui lui signifie bien chauve-souris.