Le "Massacre des rats de Hanoï" est un épisode malheureux de l'occupation française en Indochine : pour améliorer l'hygiène, on décida de faire la chasse aux rats, en offrant une récompense pour chaque rat tué. Il suffisait de rapporter une queue de rat pour réclamer cette récompense. Aussi, les Vietnamiens coupaient les queues et relâchaient les rats, afin qu'ils puissent quand même se reproduire.
Certaines personnes élevaient même des rats pour toucher plus d'argent. Ce problème devint un exemple historique "d'incitation économique perverse" : encourager économiquement une pratique en obtenant l'inverse du résultat escompté.