L'américain Timothy Dexter était un excentrique capable de vendre n'importe quoi à n'importe qui.
Né en 1747, il fit fortune grâce à un mélange de chance et d'ingéniosité. L'un des ses plus jolis coups fut d'avoir réussi à exporter du charbon à Newcastle, alors capitale européenne de la production de charbon. Sa cargaison arriva par hasard pendant une grève des mineurs, et il fit une belle plus-value.
Il parvint même à vendre des gants en Polynésie.