L’Uruguay est la seule sélection à avoir été sacrée championne du monde de football sans avoir remporté de finale ! En 1950, la FIFA adopta un format unique pour la compétition : 4 poules de 4 équipes verraient les premiers se qualifier pour un mini championnat où le premier serait sacré champion.
L'idée de ce format, qui ne sera d'ailleurs jamais renouvelé, fut proposée par le pays hôte, le Brésil. Le nombre initial d'équipes qualifiées, 16, fut réduit à 13 après que l'Inde, la Turquie et l'Écosse déclarèrent forfait. Les poules C et D furent donc composées respectivement de 3 et 2 équipes. Il est amusant de noter que la compétition vit une finale officieuse se dérouler entre l'Uruguay et le Brésil, où le vainqueur de ce match serait sacré champion (un match nul aurait suffit au Brésil).