Comme elle contient de l'acide, l'urine mise au contact d'eau de javel provoque un dégagement de gaz hautement toxique, le dichlore. Ce gaz, également appelé bertholite, fut utilisé par les Allemands lors la Première Guerre mondiale en tant que gaz de combat.
C'est aussi pour cela qu'il est souvent conseillé de ne pas mélanger de l'eau de javel et du détartrant pour nettoyer les WC.