Anecdotes

Apparue à la fin du XVIIe siècle en Angleterre, la vente d'épouse remplaçait le divorce, très coûteux et réservé aux riches. Sans fondement juridique, cette pratique permettait de mettre fin à un mariage insatisfaisant, par consentement mutuel, en vendant sa femme au plus offrant. Après un rituel durant lequel la femme était publiquement exhibée, un collier au cou, à la taille ou au bras par le mari, celle-ci était vendue aux enchères.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la vente profitait aussi à la femme, tant financièrement que sur le plan des obligations légales. Il n'était d'ailleurs par rare qu'elle fut "achetée" par un amant avec qui elle vivait déjà.

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